Avant-match | L'entrée en scène de Demidov: «Le Canadien va avoir besoin de cette étincelle-là»

Les Canadiens (6-2-0) poursuivent leur séjour dans l'Ouest avec un arrêt à Edmonton pour y affronter le «Monstre à deux têtes» des Oilers (3-3-1) constitué de Connor McDavid et Leon Draisaitl. Les Oilers reviennent pour leur part d'un voyage de cinq rencontres sur les patinoires adverses. C’est Samuel Montembeault qui sera devant le filet jeudi soir. Il devra, tôt dans le match, trouver ses repères. Un meilleur contrôle de rondelle après le premier arrêt pourrait bien l’aider à reprendre sa vitesse de croisière cette saison. Le duo formé de Mike Matheson et Noah Dobson aura la lourde tâche de limiter le plus possible l’accès au filet pour le «Monstre à deux têtes». Selon Dany Dubé, Matheson fait partie de l’élite des défenseurs du circuit Bettman cette saison. Il est capable de museler l’adversaire tout en faisant chèrement payer celui-ci chacune de ses erreurs. «Mike Matheson est actuellement le meilleur défenseur défensif de la LNH», estime notre analyste. Autres sujets abordés Pour Martin St-Louis, la priorité sera plutôt d’éloigner le plus possible Struble et Xhekaj de McDavid et Draisaitl; L'entraîneur-chef du Tricolore a une grande confiance en Oliver Kapanen.

Les Canadiens de Montréal (5-2-0) amorcent un voyage de quatre matchs dans l'Ouest, mercredi soir, face aux Flames (1-6-0) à Calgary. L'analyste Dany Dubé rappelle toutefois que le gardien partant, Dustin Wolf, n'a jamais perdu (3-0-0) contre le Tricolore depuis le début de sa carrière. Les Flames, avec des joueurs vieillissants et un manque de profondeur, représentent une équipe qui se cherche. Calgary n'a marqué que huit buts lors de ses six défaites depuis le début du calendrier. Discipline sur la route La brigade défensive du CH devra être beaucoup plus vigilante en deuxième période.  Lors du match de lundi face aux Sabres, les défenseurs du club sont demeurés sur la glace plus d’une minute à 25 reprises. Montembeault au bout du banc Martin St-Louis a choisi de donner un deuxième match consécutif à Jakub Dobes contre Calgary. «Il obtient et mérite un deuxième départ de suite... on n'avait pas le choix d'y aller avec lui », estime Martin McGuire. Samuel Montembeault affrontera les Oilers jeudi à Edmonton.

Chef du Parti québécois, fier indépendantiste, ancien gardien de but et grand partisan des Canadiens de Montréal, le hockey a toujours fait partie de la vie de Paul St-Pierre Plamondon. Souvent appelé PSPP, le député de Camille-Laurin est connu pour son style posé, réfléchi et ses talents de communicateur. Le leader souverainiste, qui a joué au hockey au sein de l'équipe de la prestigieuse université Oxford, voit d'ailleurs plusieurs similitudes entre la politique et le sport de haut niveau.  «Il y a beaucoup d'aspects du jeu qui demandent un sacrifice de soi. C'est pas un emploi normal, c'est parfois inhumain. Surtout si tu es le chef du Parti québécois et que tu prétends fonder un pays. La commande est majeure. Les parallèles sur l'éthique de travail, l'intensité, sur la capacité de visualiser à gagner...» Autres sujets abordés La fraternité dans l'équipe actuelle des Canadiens; La difficulté de recruter les bons candidats en politique; La place du sport dans la société; Les avantages d'avoir une Équipe Québec à l'international; Les joueurs des Canadiens qui l'inspirent; La force mentale des jeunes.