Ford pourrait-elle faire marche arrière et réintégrer le segment des voitures ? L'idée n'est plus farfelue.
Vous souvenez-vous de la décision fracassante de Ford, il y a quelques années, de se retirer de tous les segments de voitures en Amérique du Nord ? En peu de temps, le géant de l'automobile a supprimé ses modèles Fiesta, Focus, Fusion et Taurus pour se concentrer sur les VUS et les camionnettes, devenus de loin les segments les plus populaires aux États-Unis.
En résumé, les voitures ne rapportaient plus assez d'argent, alors que les consommateurs nord-américains continuaient de se tourner vers des VUS et des camions toujours plus gros — et plus lucratifs pour les constructeurs. Ford a donc laissé le champ libre aux constructeurs coréens et japonais. Une fois le ménage du printemps terminé, seule la Mustang subsistait au catalogue.
L'abordabilité en tête
Il semble qu'au sein de l'industrie automobile, tout comme en politique et dans la vie, rien ne soit éternel. Le PDG de Ford, Jim Farley, a récemment laissé entendre qu'un retour dans le segment des voitures n'était pas hors de question. Alors que « abordabilité » est en voie d'être sacrée mot de l’année 2026, la berline pourrait redevenir un format au potentiel intéressant. De nombreux acheteurs n'ont plus les moyens d'accéder aux segments des VUS et des camionnettes neufs et déplorent le manque d'options abordables.
Pendant ce temps, les constructeurs coréens et japonais ont persévéré en proposant des berlines et des voitures à hayon, enregistrant des chiffres de ventes honnêtes, sinon spectaculaires.
Certes, les ventes de voitures restent faibles par rapport aux formats plus populaires. En 2025, les voitures ne représentaient que 12,4 % des ventes de véhicules neufs au Canada. Mais pour les consommateurs, les préoccupations liées aux coûts ne disparaîtront pas, et une plus grande disponibilité de voitures contribuerait très probablement à augmenter cette part de marché. Jim Farley a déclaré lors d'un entretien avec Automotive News que « le marché de la berline est très dynamique », ajoutant que pour Ford, un retour au format ne peut être exclu.
Le PDG a expliqué son raisonnement ainsi : la décision de se retirer du segment était davantage liée à la difficulté d'être compétitif qu'à une baisse des ventes en soi. On peut présumer que Ford fait aujourd'hui des calculs différents et estime pouvoir être compétitive dans un créneau qu'elle ne peut plus se permettre d'ignorer.
Encore une fois, tout ramène à la question de l'accessibilité financière. Ford travaille activement au développement d'une nouvelle génération de VÉ plus abordables, prouvant qu'elle est consciente des défis auxquels font face les consommateurs à l'ère des tarifs douaniers et de l'inflation. Toutefois, de façon réaliste, nous sommes encore loin d'un retour de la Focus. L'entreprise ne semble pas encore avoir décidé s'il valait la peine d'investir dans ce retour. Il s'agit peut-être d'un ballon d'essai lancé par Jim Farley pour tâter le terrain.
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