Affrontement au sommet, jeudi soir, entre les Canadiens de Montréal et les Devils, au New Jersey.
Le Tricolore (9-3-1, 19 points) et les Devils (9-4-0, 18 points) occupent les deux premiers rangs de l'Association de l'est de la LNH, ce qu'aucun observateur n'avait prévu avant le début de la saison.
Jakub Dobes est de retour devant le filet des Canadiens.
Buts rapides
Les Devils prennent les devants quand Alex Newhook et Oliver Kapanen entrent en collision à leur ligne bleue. Cody Glass en profite pour filer seul sur l'aile et déjouer Jakub Dobes d'un tir vir et précis.
À peine plus d'une minute plus tard, une rondelle décochée presque de la pointe par Kirby Dach ricoche sur un bâton et s'offre une trajectoire aérienne digne d'une «bombe» au football. La rondelle tombe dans le filet derrière le gardien des Devils: c'est 1-1. Deux buts en moins de trois minutes.
Les Devils ne tirent pas parti de plusieurs belles occasions de marquer par la suite, notamment lors d'un avantage numérique.
Deux pénalités rapprochées nous offrent ensuite une séquence à quatre contre quatre durant laquelle chaque gardien stoppe un adversaire lors d'une échappée. La période se termine ainsi.
À écouter
Le 900e d'Ovi, Macklin Celebrini et Danièle Sauvageau
Avec
Le deuxième tiers se déroule à vive allure et les occasions de marquer sont nombreuses.
Curieusement, c'est lors d'un jeu qui ne semblait pas dangereux que les Devils reprennent les devants par l'entremise de Ondrej Palat, à 8:05.
Inquiétude pour les Canadiens lorsqu'Ivan Demidov est atteint d'une rondelle. Il rate un tour sur son trio, mais revient pour un jeu de puissance qui ne produira rien.
À écouter
Le jeu de puissance à la rescousse des Canadiens
Avec
Le Tricolore ramène les deux équipes à la case départ après seulement 59 secondes de jeu lorsque Jake Evans inscrit son premier but de la saison.
Disons que la gardien Jacob Markstrom aimerait revoir ce tir. Cadeau.
Le défenseur Jayden Struble n'aide pas la cause des siens avec deux pénalités à ses dépens. Heureusement, Dobes et l'unité défensive résistent.
Et Oliver Kapanen donne les devants aux Canadiens pour la première fois du match à 10:33 à l'aide d'un tir du revers.
Les Devils retirent leur gardien et ils font mouche à 6 contre 5. Dobes fait le premier arrêt, mais Timo Meier s'empare du retour avec 70 secondes à disputer à l'engagement.
Encore une fois, les Canadiens vont devoir faire du temps supplémentaire.