La jeune pousse américaine Lyten, spécialisée dans le développement de batteries lithium-soufre, vient d’annoncer le rachat des actifs de Northvolt, fabricant suédois de batteries pour véhicules électriques.
Son objectif : bâtir un champion européen capable de réduire la dépendance à la Chine pour les matériaux critiques.
Dans l’industrie automobile, les constructeurs restent cependant prudents. L’échec de Northvolt, qui avait pourtant séduit de grands investisseurs, continue de refroidir les clients potentiels.
Un pari risqué pour Lyten
Lyten ne se limite pas à reprendre la production de batteries lithium-ion initiée par Northvolt. L’entreprise souhaite aussi accélérer le développement de sa propre technologie lithium-soufre destinée aux véhicules électriques.
Toutefois, plusieurs défis majeurs se dressent. À ce jour, Lyten ne produit que dans une usine pilote en Californie. L’entreprise doit réunir d’importants capitaux. Contrairement à Northvolt, elle ne dispose pas d’un carnet de commandes de 50 milliards $ US.
De plus, le marché reste frileux. Les anciens clients de Northvolt, échaudés par les retards de production et la faillite, hésitent désormais à signer de nouveaux contrats sans garanties de performance à grande échelle.
Stellantis, un partenaire prudent
Le groupe Stellantis détient depuis 2023 une participation de 2 % dans Lyten et collabore avec la start-up sur plusieurs applications de la technologie lithium-soufre : cellules de batteries, composites allégés et capteurs embarqués. Néanmoins, Stellantis reste réservé. Tout accord d’approvisionnement dépendra de la validation technique, de la capacité de production industrielle et des conditions commerciales.
Northvolt, un géant tombé de haut
Fondée avec de grandes ambitions, Northvolt avait attiré des investisseurs prestigieux comme Goldman Sachs et noué des partenariats avec Volkswagen, Volvo et Scania. Mais la société s’est effondrée en mars 2025, écrasée par une dette colossale de 8 milliards $ US.
Lyten devra convaincre les constructeurs
Le PDG de Lyten, Dan Cook, espère que les anciens clients de Northvolt — dont Volkswagen — reviendront, à condition que l’entreprise démontre sa fiabilité en livrant à faible volume, mais avec constance et qualité.
Une course contre la montre pour un champion européen
Avec la montée des tensions commerciales et la dépendance croissante de l’Europe envers la Chine pour les matériaux critiques, le continent cherche désespérément à se doter d’un acteur majeur dans le secteur des batteries pour véhicules électriques.
Lyten pourrait endosser ce rôle, mais son succès dépendra de sa capacité à industrialiser sa technologie lithium-soufre encore expérimentale, à sécuriser des financements massifs et à regagner la confiance des constructeurs automobiles.
Pour l’instant, le pari demeure incertain.
Contenu original de auto123.