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«Fowler a le calme de Carey» -Phillip Danault
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Les Canadiens de Montréal tentent de remporter une troisième victoire d'affilée à l'étranger, mardi, en affrontant les Blues, à St-Louis.
Pour l'occasion, l'entraîneur Martin St-Louis accorde encore sa confiance au gardien Jacob Fowler, fumant depuis quelques rencontres, pour défendre le filet du Tricolore (6-3-2, 14 points).
Seule modification au sein de la formation, St-Louis retranche le défenseur Arber Xhekaj qui cède sa place à Adam Engström pour cette rencontre face aux Blues (5-5-1, 11 points).
Une période de deux temps
Les hommes de Martin St-Louis dominent la première portion de la rencontre, mais en dépit d'un avantage numérique et d'une rondelle décochée sur le poteau (Kaiden Guhle), la marque demeure vierge.
Situation inverse en deuxième portion d'engagement. Ce sont les Blues qui ont droit à un avantage d'un homme et qui frappent le poteau (Jake Neighbours). Là encore, sans succès.
On retraite au vestiaire sur cette marque.
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«On cherche à créer l'événement» -Dany Dubé
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Une autre pénalité aux Blues offre aux Canadiens une occasion de s'imposer en début de deuxième tiers, mais les hommes de Martin St-Louis sont incapables de générer quoi que ce soit.
Le Tricolore va finalement s'inscrire à la marque, trois secondes après la fin d'une pénalité à Robert Thomas. Une belle passe transversale et Mike Matheson et un tir parfait de Zachary Bolduc dans un angle fermé, à 8:37. Comme le veut l'expression consacrée, Bolduc revient hanter son ancienne équipe.
Les Blues se relancent en attaque après avoir encaissé ce but et sans le brio de Fowler, l'égalité aurait été créée.
La deuxième pénalité de la période de Guhle contraint les Canadiens à terminer la période en désavantage numérique, mais Fowler tient encore le fort.
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Que se passe-t-il avec Matthew Knies?
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Les Blues entament la troisième période la pédale au plancher et Fowler résiste à toutes les attaques. Et il y en a plusieurs. Et un poteau en prime.
Les Canadiens doublent la mise à 2:17, lorsque Florian Xhekaj fait dévier un tir de la pointe derrière le gardien Jordan Binnington.
On vérifie la reprise de crainte d'un bâton trop élevé et cette dernière confirme le premier but dans la LNH du plus jeune des Xhekaj,
Moment de frayeur par la suite lorsque Alexandre Texier s'effondre sur la patinoire après avoir été atteint d'un tir de Mike Matheson dans l'entre-jambe. On n'ose imaginer la douleur, mais le Français se relève pour retourner à son banc.
Quelques minutes plus tard, Chris Kreider s'effondre à son tour, mais lui, après avoir été atteint d'un tir de l'adversaire. Il retourne vers son banc en glissant sur la surface glacée.
L'entraîneur des Blues, Jim Montgomery, tente alors un coup de poker en retirant son gardien avec un peu moins de sept minutes à jouer au match.
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