Les Capitals ont le numéro du Tricolore

Alexander Semin qui déjoue Peter Budaj/The Associated Press

(98,5 Sports) - Pour une troisième fois consécutive samedi après-midi, les joueurs des Capitals de Washington se sont présentés au Centre Bell et ont blanchi le Tricolore, cette fois par la marque de 3-0.

Le Tricolore (19-24-9) joue avec l'énergie du désespoir afin de revenir dans la lutte pour l'obtention d'une place en séries éliminatoires, mais est trop souvent victime de malchance, comme ce fut le cas lors du premier but de la rencontre. L'après-midi s'était pourtant amorcé sur les chapeaux de roues pour les joueurs de Randy Cunneyworth, alors que le jeu était rapide et viril. Mais ça n'a pas duré longtemps, jusqu'au tir-papillon de Wideman. Brooks Laich a remporté la mise en jeu à la gauche du gardien et le défenseur Wideman qui s'est élancé. Son tir partiellement raté a adopté une trajectoire tombante et Budaj n'y a vu que du feu. Même Wideman n'a pu s'empêcher de sourire, en constatant le résultat. Bref, un but à l'image de la saison du Tricolore, où la rondelle semble toujours «rouler» en faveur de l'équipe adverse. Pour revenir aux Caps, Tomas Vokoun a repoussé les 30 lancers du CH et il est devenu leur troisième gardien en autant de matchs à Montréal à réaliser un jeu blanc. Le 18 janvier, Michal Neuvirth avait blanchi le Tricolore (3-0). Le 26 mars 2011, Braden Holtby avait aussi fait le coup (2-0). Dennis Wideman, Matt Hendricks et Alexander Semin ont déjoué le gardien réserviste Peter Budaj, confronté à 23 lancers. Budaj a entre autres fait face à deux tirs de pénalité, une première dans l'histoire de l'équipe. Peu de réjouissances Le jeune public n'a pas eu grand-chose à se mettre sous la dent en deuxième. Les Caps n'ont presque pas été dans le territoire du CH, se serrant plutôt les coudes dans leur zone. Troy Brouwer a raté l'occasion de doubler l'avance des siens sur un tir de pénalité, à mi-chemin en période médiane. Il se l'ait vu accorder après que Budaj eut lancé son bâton vers lui. Brouwer a tenté de surprendre Budaj à l'aide d'un lancer entre les jambières, mais le gardien slovaque n'a pas mordu. Chez le CH, le trio de David Desharnais, avec Erik Cole et Max Pacioretty, a été le plus menaçant. Pacioretty a complètement loupé une superbe action amorcée par ses compagnons, vers la fin de la période. En troisième, les Capitals n'allaient pas ouvrir le jeu, d'autant que Hendricks a doublé leur avance à 6:11. Quand Semin a fait 3-0 à l'aide d'un lancer de punition, à 11:57, on savait que les carottes étaient cuites. C'était la première fois de son histoire que le Canadien accorde deux lancers de punitions à l'équipe adverse lors d'un même match. On avait beau tenter de déceler le désespoir du Canadien dans son jeu, on ne voyait rien... (Avec un texte de La Presse Canadienne)